Vijf redenen waarom je een hardware-wallet nodig hebt

Wat is een hardware-wallet voor cryptovaluta?

Een hardware-wallet is een apparaat waarin de toegang tot je cryptovaluta wordt opgeslagen. Het apparaat staat los van je computer en is dus een onafhankelijk stuk hardware. Je kunt het zien als een upgrade voor software-wallets, die je downloadt op bestaande apparaten, zoals je computer of telefoon.

Concreet gezegd bewaar je met een hardware-wallet je privésleutels op een speciaal apparaat, met software die specifiek is ontworpen om die sleutels te beschermen. Hieronder lees je wat daar de voordelen van zijn.

1. Privésleutels worden offline opgeslagen

Software-wallets brengen meer risico met zich mee, omdat ze met het internet verbonden zijn. Een apparaat met internetverbinding heeft altijd het risico dat je gegevens worden gestolen. De meeste hardware-wallets bieden een dienst genaamd cold storage.

Als je software-wallet gekraakt wordt, is het onmogelijk om je gestolen activa te herstellen. Hierdoor is de opslag van essentiële informatie, zoals privésleutels, van cruciaal belang om je digitale activa veilig te stellen. Cold storage is hiervoor de ideale oplossing, omdat je privésleutels worden opgeslagen op een apparaat dat niet verbonden is met internet.

2. Lager risico op virussen

Omdat een hardware-wallet niet verbonden is met internet en gebruikmaakt van firmware die niet op Apple of Windows is gebaseerd, is er nauwelijks een risico dat virussen en malware toegang krijgen tot je privésleutels.

Sommige hardware-wallets zijn standaard voorzien van een optie genaamd ‘air-gapped transactions‘. Dit houdt in dat het apparaat zelf nooit verbonden is met internet of je computer, en zo dus veel minder vatbaar (zo niet volkomen ondoordringbaar) is voor virussen.

Bovendien zijn de meeste virussen ontworpen voor platforms zoals Windows of Apple, die traditionelere aanvalsvectoren hebben.

3. Gebruiksgemak

Een hardware-wallet kan een zekere mate van gemoedsrust bieden. Ze zijn eenvoudig in gebruik, zeer goed beveiligd en niet al te duur. Een hardware-wallet neemt de software en beveiliging van de opslag van je cryptovaluta uit handen, waardoor je je geen zorgen hoeft te maken over het micromanagen van je internetbeveiliging. Ook hoef je je niet bezig te houden met allerlei crypto-gerelateerde programma’s waar je misschien niet op zit te wachten.

Hardware-wallets vereenvoudigen de beveiliging van je crypto-activa, waardoor je er niet meer naar om hoeft te kijken.

4. Minder risico onderweg

Een hardware-wallet is een veilige keuze als je vaak op reis bent. Openbare internetverbindingen en onbetrouwbare netwerken zijn een veelvoorkomend veiligheidsrisico. Laptops die verbinding maken met het internet lopen risico, maar er zijn aanvalsoppervlakken met een nog hoger risico. Cybercriminelen kunnen namelijk toegang krijgen tot de USB-poorten van een laptop, zelfs als die vergrendeld is, met alle veiligheidsrisico’s van dien. Hardware-wallets zijn beveiligd met een pincode en zijn voorzien van extra beveiligingsfuncties, afhankelijk van het apparaat dat je koopt.

En mocht je je hardware-wallet onverhoopt kwijtraken, kun je gebruikmaken van de seed phrase, ofwel herstelzin, die bij aankoop van je wallet is inbegrepen. Hiermee kun je je privésleutels terughalen en je crypto veiligstellen. Deze zin moet je op een papiertje schrijven en op een fysiek veilige plek bewaren. Dit wordt ook wel een papieren wallet genoemd. Let er wel op dat je je papieren wallet en hardware-wallet nooit op dezelfde plek bewaart.

5. Verificatie op een hardware-wallet

Bij het gebruik van een hardware-wallet moeten alle transacties door de gebruiker worden geverifieerd voordat ze worden uitgevoerd. Zonder toegang tot de hardware-wallet is het onmogelijk om crypto te versturen vanaf de wallet.

In die zin kan een hardware-wallet ook wel worden beschouwd als een ‘ondertekeningsapparaat’. Dit komt omdat het apparaat de transacties ondertekent en ze als geldig bestempelt, zodat ze naar de juiste blockchain kunnen worden verstuurd. Zonder een handtekening is een transactie niet geldig. En zonder een hardware-wallet kan een transactie niet worden ondertekend.

Conclusie: De onmiskenbare voordelen van hardware-wallets

Waarom zou je nu dus een hardware-wallet aanschaffen? Omdat die gebruikers een betaalbare oplossing biedt voor de beveilingsrisico’s die gepaard gaan met hot storage. Hot storage verwijst naar een wallet die verbonden is met het internet, zoals software-wallets op een computer, telefoon of tablet. Omdat een hardware-wallet geen verbinding maakt met het internet, blijven je privésleutels buiten bereik van cybercriminelen. Zij hebben immers een internetverbinding nodig om toegang te krijgen tot je apparaat.

Hardware-wallets beschikken bovendien over een failsafe, mocht je onverhoopt geen fysieke toegang tot het apparaat meer hebben. Deze failsafe bestaat uit een papieren wallet met een herstelzin, die je in geval van nood toegang biedt tot je privésleutels om je crypto veilig te stellen. Dankzij al deze factoren samen wordt je digitale activa veilig bewaard, zodat je met een gerust hart crypto kunt versturen en ontvangen.

Er kleven natuurlijk ook enkele nadelen aan het gebruik van een hardware-wallet. Het grootste nadeel is misschien wel de prijs. Hardware-wallets kosten doorgaans tussen de $ 70 en $ 300. Het heeft dus niet veel zin om een hardware-wallet te kopen om er $ 10 aan crypto op te zetten. Het andere nadeel is de leercurve. Hoewel hardware-wallets een stuk makkelijker in gebruik zijn geworden, kost het toch nog wat tijd om er vertrouwd mee te raken.

Als je niet zeker weet waar je moet beginnen, ben je bij ons aan het juiste adres. Lees onze recensie over de beste Bitcoin- en cryptowallets van 2023 voor een uitgebreide lijst van de hoogtepunten, kosten en ondersteunde cryptovaluta van elke wallet.