- >News
- >Wat is er aan de hand met de superpopulaire avatars van Reddit? Zijn het NFT’s?
Wat is er aan de hand met de superpopulaire avatars van Reddit? Zijn het NFT’s?
Reddit gebruikt NFT’s — maar noemt ze geen NFT’s. Als sociale mediadienst en discussieplatform voor inhoud experimenteert Reddit nu al meer dan een jaar met NFT’s – en hoewel ze aanvankelijk ook zo genoemd werden, is dat niet meer zo in de nieuwste versie van de digitale activa. In plaats daarvan worden ze nu ‘verzamelbare avatars’ genoemd.
Dat trekt natuurlijk wel de aandacht bij mensen die NFT volgen. Zou de naam “NFT’s” niet hotter en trendier klinken? Maar zoals wel vaker bij crypto is er meer aan de hand dan je op het eerste gezicht zou denken.
Waarom heeft Reddit die keuze gemaakt? In dit artikel gaan we daar op in, en bekijken we tegelijkertijd de voorgeschiedenis van NFT’s op Reddit.
Wat zijn de NFT's van Reddit’s?
Reddit noemt hun versie van NFT’s ‘verzamelbare avatars’. In augustus kondigde het bedrijf via het platform aan dat de topverdieners van karma verzamelbare avatars cadeau zouden krijgen. “Karma” is de gebruikersscore op Reddit.
De gebruikersscore wordt bepaald door het aantal upvotes ten opzichte van de downvotes. Als je een hoge karmascore hebt, betekent dit dat je regelmatig een upvote ontvangt en dus populair bent binnen de community’s op het platform. Gebruikers verdienen ook karma door actief te zijn, d.w.z. door te posten, commentaar te geven, enzovoort.
Reddit zeidat in aanmerking komende gebruikers konden kiezen uit vier sets avatars:
- Aww Friends
- Drip Squad
- Meme Team
- The Singularity
Gebruikers die niet in aanmerking komen voor de airdrop kunnen de verzamelobjecten kopen op de OpenSea NFT-marktplaats. De verzamelobjecten werken via de blockchain Polygon, die compatibel is met Ethereum.
Dit is niet de eerste keer dat Reddit experimenteert met NFT’s. In juli kondigde het bedrijf een NFT-winkel aan voor verzamelbare avatars, die in samenwerking met het bedrijf ontworpen worden door onafhankelijke kunstenaars.
Gebruikers kunnen de verzamelobjecten kopen met een creditcard of betaalpas tegen een vaste prijs — dit in tegenstelling tot gewone NFT’s, waarvan de prijs wordt bepaald door marktdynamiek. Destijds zei het bedrijf ook dat Redditors the Vault konden gebruiken om hun verzamelobjecten op te slaan. Vault is een op blockchain gebaseerde wallet die voorheen al door Reddit werd gebruikt om communitypunten op te slaan.
In januari onthulde het communityplatform een functie waarmee gebruikers elke NFT in hun bezit als avatar kunnen gebruiken. Woordvoerder Tim Rathschmidt vertelde TechCrunch dat Reddit “de mogelijkheid testte om NFT’s als profielfoto’s (avatars) te gebruiken en het eigendom ervan te verifiëren.” Vorig jaar lanceerde Reddit CryptoSnoos, een beperkte oplage NFT’s met variaties op het logo van het platform, ‘General Snoo’.
Afgelopen oktober toonde het in San Francisco gevestigde platform interesse in de NFT-ruimte toen het een advertentie plaatste voor een backend-engineer met als functieomschrijving “het ontwerpen, bouwen en verzenden van back-endservices voor miljoenen gebruikers om op NFT gebaseerde producten te creëren, te kopen, te verkopen en te gebruiken.”
Waarom noemt Reddit ze niet gewoon NFT’s?
Ook toen al is het niemand ontgaan dat Reddit’s “verzamelbare avatars” die worden ondersteund door blockchain-technologie, eigenlijk gewoon NFT’s zijn. Vreemd genoeg heeft het bedrijf echter elke vermelding van dat woord weggelaten.
Misschien is dat omdat voor een aanzienlijk deel van de internetgebruikers de nieuwigheid er gewoon al af was. Bij de aankondiging van CryptoSnoos bekritiseerden gebruikers het idee als een poging om “ons voor elke cent uit te persen”, “dom”, “zonder enige intrinsieke waarde”, “te veel betalen voor een trend die zijn waarde niet heeft bewezen”, enz.
Die ijzige ontvangst klonk ook op het instant messaging-platform Discord toen oprichter en CEO Jason Citron een grap maakte over integratie met Metamask en Wallet Connect. Gebruikers lieten onmiddellijk hun afkeuring horen, en velen dreigden het platform te verlaten en het premium lidmaatschap Nitro te beëindigen als het bedrijf crypto en NFT’s zou introduceren.
Op Discord bestempelden Nitro-leden NFT’s als ‘transparant stom’, een ‘vreselijk idee’ en een ‘slechte zet’. Twee dagen later wist Citron de boel te kalmeren door aan te kondigen dat het bedrijf geen plannen had om dat idee uit te voeren.
Alleen al uit die twee gebeurtenissen blijkt dat NFT’s bij een groot deel van het internet uit de gratie zijn gevallen. Critici hebben het vooral over de milieu-impact — meerdere experts noemen NFT’s een ‘ecologische nachtmerrie’. Anderen noemen het nutteloze gimmicks zijn. Het idee dat iemand miljoenen dollars kan uitgeven voor iets waarvan elk iemand een screenshot kan maken, of waarop je met de rechtermuisknop kan klikken en opslaan, lijkt voor sommige mensen belachelijk.
Volgens Forbes zei Rathschmidt dat Reddit zich beter kan concentreren op “hoe de blockchain gebruikers en kunstenaars ten goede kan komen […] in plaats van alleen een hype over een technologie te volgen.” Het tijdschrift noemde dit als mogelijke reden waarom het bedrijf elke vermelding van NFT’s omzeilde.
Hoe het ook zit, het moge duidelijk zijn dat gebruikers van sociale media verdeelde meningen hebben over NFT’s, en dat Reddit niet een hele groep wilde afstoten. Het is moeilijk om te weten of dat zo werkt, maar wellicht zijn er hierdoor veel Redditors die zonder het te weten NFT’s gebruiken.
NFT’s of niet: Het label is nu mainstream
Voor aanhangers van crypto en NFT’s is de betrokkenheid van een enorm bedrijf als Reddit van groot belang. Of ze nu wel of niet in waarde zijn afgenomen, is het feit dat het sociale netwerk NFT’s integreert, en daarmee de technologie omarmt. Het bedrijf, dat maandelijks 430 miljoen keer bezocht wordt, voegt zich daarmee bij een groeiende schare reguliere bedrijven in alle sectoren die NFT’s zijn gaan gebruiken, waaronder sociale netwerkgiganten Twitter en Meta.
NFT’s worden nog steeds gezien als niche, iets voor cryptonerds. Door de integratie op Reddit kan de niche verder uitgroeien. Ook worden NFT’s zo toegankelijk voor de gemiddelde persoon, en is het niet meer zo’n vaag fenomeen.
Verder bestaat er een klein probleem in de vorm van NFT-zwendel. Net als crypto zijn NFT’s duidelijk een topdoelwit voor hackers. Er gaat bijna geen week voorbij zonder een artikel over de nieuwste rug pull, catfishing, of vervalsde NFT.
Dat is nog een extra reden waarom het een goede zaak is dat Reddit en andere toonaangevende bedrijven NFT’s gebruiken: zo kunnen sceptici zien dat de opkomst van crypto niet gewoon een nieuwe vorm van fraude is.
Al met al: Een NFT met een andere naam is ook een NFT
NFT’s waren in 2021 razend populair, maar momenteel vinden sommige groepen op het internet het maar vervelend.
Wat moet een sociale mediadienst dan doen? Het lijkt erop dat het vermijden van het woord NFT uiteindelijk de beste keuze was. Voor voorstanders van NFT’s maakt het niet uit hoe Reddit hun NFT’s noemt — het enige dat er toe doet, is dat er nog weer een mainstream bedrijf is ingestapt bij de digitale revolutie van kunst.
