¿Qué son las monedas de privacidad? ¿Pueden prosperar tras la prohibición a Tornado Cash?

¿Qué son las monedas de privacidad?

Como el término indica, las monedas de privacidad operan para brindarle a los usuarios cierto grado de anonimato. La forma en que consiguen esto varía según la moneda de privacidad bajo análisis, a continuación te presentamos un resumen de las criptomonedas más grandes en esta categoría:

• Monero (XMR) – tiene una capitalización de mercado de aproximadamente $2,5 miles de millones al momento de escribir esto. Con Monero, el remitente, el receptor y el valor de toda transacción se ocultan mediante el uso de tres tecnologías claves: Direcciones ocultas, firmas de anillos y RingCT. Las direcciones ocultas crean una única dirección, la cual se elimina después del uso; las firmas de anillos permiten que las transacciones se agrupen, mientas que RingCT esconde la cantidad de los fondos tramitados. Monero también usa otras funciones de mejoramiento de la privacidad, tales como enviar transacciones mediante la red de Tor, así como usar Danelion++, lo cual dificulta conectar transacciones.
• Zcash (ZEC) – tiene una capitalización de mercado de $700 millones. Permite el anonimato mediante direcciones protegidas, las cuales, como Monero, ocultan al remitente, al receptor y el monto de la transacción. Estas operan mediante pruebas de cero conocimiento, una forma de verificar transacciones sin tener que revelar las claves privadas. Zcash también le permite a los usuarios enviar mensajes cifrados por medio de las transacciones, y brinda la opción de contar con transacciones transparentes, además de las protegidas.
• Decred (DCR) – tiene una capitalización de mercado de $370 millones. Decred es una criptomoneda de prueba de participación que ofrece CoinShuffle++ como una opción adicional, lo cual le permite a los usuarios mezclar transacciones. Con CoinShuffle++, las direcciones de salida se agrupan, lo cual dificulta conectar transacciones y cuentas. El servicio de mezclado se hospeda en un servidor centralizado.
• Horizon (ZEN) – tiene una capitalización de mercado de $175 millones. Una plataforma multicadena para el desarrollo de redes de la cadena de bloques, Horizon le permite a los desarrolladores implementar pruebas de cero conocimiento, las cuales se usan para esconder las claves privadas así como las direcciones asociadas.
• Secret (SCRT) – tiene una capitalización de mercado de $166 millones. Secret se diferencia de muchas otras monedas/cadenas de bloques de privacidad al ofrecer contratos inteligentes privados, lo cual significa que los insumos, resultados y el estado de los contratos sean cifrados e inacessibles a terceros. Esto probablemente haga de Secret más útil como plataforma de cadena de bloques en la cual la confidencialidad sea fundamental (por ejemplo, la atención sanitaria).

Estas son las cinco monedas de privacidad más grandes e importantes actualmente en el mercado de las criptomonedas, aunque CoinGecko enumera 79 en total, lo cual le convierte de forma relativa en un subsector de la industria. Efectivamente, aparte de Monero, toda moneda de privacidad en el mercado tiene una capitalización de mercado menor a mil millones de dólares, lo cual sugiere que la demanda por dichas monedas es pequeña. Esto lo respalda el hecho de que, en CoinGecko, las monedas de privacidad son la 35va categoría de criptomoneda más grande según la capitalización total del mercado.

La prohibición a Tornado Cash y el futuro normativo de las monedas de privacidad

Parte de que el mercado de las monedas de privacidad sea tan pequeño (a pesar de contar con un caso de uso real) se debe al gran número de compraventas que se han rehusado a enlistar dichas monedas o que las han excluido en meses recientes.

Por ejemplo, Coinbase no soporta Monero, lo cual reduce significativamente su mercado potencial (aunque la compraventa sí enumera a Zcash). Lo mismo sucede con Binance.US, Kraken (en Reino Unido), Gemini, Crypto.com, FTX.US y eToro, ninguna de las cuales enlista a Monero, así como otras monedas de privacidad (con la excepción ocasional de Zcash).

Este es un gran problema para las monedas de privacidad, pues la situación parece que va a empeorar. Esta posibilidad fue claramente destacada cuando Huobi, la octava compraventa más grande según volumen, excluyó a siete monedas de privacidad (incluyendo Monero, Zcash, Decred y Dash), eliminándolas de cualquier opción intercambiable a partir del 19 de setiembre.

Al anunciar esta decisión, la compraventa emitió el siguiente comunicado, lo cual es un mal augurio para el futuro de las monedas de privacidad.

«Huobi Global cumple rigurosamente con las políticas de cumplimiento de todo país y región, y procura siempre cuidar los activos de los usuarios. En cumplimiento con las normativas financieras más recientes y de acuerdo con el artículo 17(16) de las Reglas de administración de tókenes de Huobi Global, Huobi Global ha cesado el servicio de intercambio para los siguientes tókenes de privacidad».

Al analizar la situación normativa actual, es claro que muchos gobiernos tienen una opinión poco favorable de las monedas de privacidad, pues muchos les acusan de facilitar el lavado de dinero. Esto se evidenció en el anuncio del Departamento de Tesorería de los EE.UU. sobre la sanción contra el «famoso» servicio Tornado Cash, el cual afirma que «blanquea los procedimientos del cibercrimen, incluyendo aquellos cometidos contra víctimas en los Estados Unidos».

No es la primera vez que la Tesoría de los EE.UU. sanciona un servicio mixto, pues el departamento también prohibió el servicio de Blender en mayo. Parece que las autoridades gubernamentales de otras partes del mundo también se preparan para regular las monedas de privacidad de forma similar, pues la Unión Europea aprobó estrictas reglas de rastreabilidad sobre las transacciones de criptomonedas en marzo, lo cual pondría a dichas monedas en una posición sumamente complicada.

Si agregamos el hecho que en muchas otras partes del mundo (particularmente en Asia) han restringido las monedas de privacidad, parece que aquellas similares a Monero tendrán un futuro limitado.

Aún así, esto no detuvo que muchas monedas de privacidad (p.ej., Decred, Ergo y Secret) disfrutaran alzas sobre el promedio a medida que los buscadores de privacidad cambiaron de Tornado Cash a ellas, según una investigación publicada por VanEck en setiembre. Lo que esto sugiere es que, a pesar de la prohibición en muchas partes del mundo, el anonimato seguirá en alta demanda en años venideros, lo cual potencialmente le daría a las monedas de privacidad una verdadera raison d’être.