¿Es Importante la Velocidad de Blockchain? ¿Qué es TPS, Finalidad y Escalabilidad?

El trilema de blockchain

El trilema de blockchain es un planteamiento llevado a cabo por Vitalik Buterin, de Ethereum, que ilustra lo difícil que es optimizar simultáneamente la descentralización, la escalabilidad y la seguridad de un protocolo de cadena de bloques.

El reto consiste en que, para optimizar cualquiera de estos elementos, la calidad de uno o más de los otros dos tendrá que disminuir. Para ilustrar las compensaciones del trilema de blockchain, examinaremos el TPS, la escalabilidad y la finalidad con respecto a Bitcoin, Ethereum y Solana.

TPS, escalabilidad y finalidad

La cantidad de transacciones que una cadena de bloques puede procesar por segundo (TPS) es un concepto sencillo. Si necesitas realizar una transacción en cualquier cadena de bloques, es preferible que se produzca rápidamente. Si se alcanza el límite de TPS, el exceso de tráfico reducirá la velocidad de la red.

Podemos comparar cuántas transacciones puede procesar una cadena de bloques y cuántas puede manejar la red Visa, por ser esta última una red de uso habitual desde hace tiempo. Estas cifras son estimaciones aproximadas, pero la red Visa maneja unas 2000 transacciones por segundo y, en teoría, puede procesar muchas más. Por otro lado, Bitcoin solo maneja unas cuatro por segundo, Etherum unas 20 y Solana unas 2.000. En teoría, Solana cuenta con la capacidad de procesar hasta 65.000 transacciones por segundo.

La idea de escalabilidad puede ser engañosa porque parece encajar muy bien con la de TPS. La idea es que, a mayor número de transacciones que pueda maneja el protocolo, mayor será el número de usuarios que puedan usar la cadena simultáneamente, lo cual implica escalabilidad. El problema es que hay que hacer sacrificios, si tenemos en cuenta lo que sabemos sobre el trilema de blockchain.

Solana, por ejemplo, es propensa a sufrir interrupciones, lo que la convierte en una plataforma menos confiable. Ethereum no tiene los mismos problemas de tiempo de actividad que Solana, pero tiene una tasa de TPS más baja y tarifas de gas altas. Bitcoin es el más lento de todos, pero es mucho más confiable y mantiene tarifas por transacción razonables. Así que cuando pienses en la escalabilidad, deberías considerar el riesgo que asumes al participar en una plataforma menos confiable.

La finalidad se refiere al tiempo que tarda una cadena de bloques en confirmar una transacción con otros nodos en la red, y a la fiabilidad con la que esas transacciones no pueden modificarse después de su finalización. La tasa de finalidad está relacionada con el TPS de una cadena de bloques (es decir, Bitcoin tiene una finalidad más lenta) y se la conoce comúnmente como la “inmutabilidad” de una red. La finalidad es menos importante en nuestro debate, pero sigue siendo importante como característica de seguridad de cualquier criptomoneda.

¿Qué ocurre con la capa 2?

“capa 2 ” corresponde a los marcos secundarios que se construyen sobre las redes de blockchain existentes para abordar los problemas de velocidad y escalabilidad. Ethereum tiene muchas capas 2, como Polygon, que son protocolos de blockchain que sirven para reducir la carga de trabajo en la cadena de bloques principal de Ethereum (y evitar las tarifas de gas).

Bitcoin también tiene una capa 2 conocida como red relámpago o lightning network. Lightning Network es diferente en el sentido de que no es una tecnología de blockchain, sino una capa de software secundaria e inteligente que optimiza la usabilidad directa de Bitcoin. De hecho, ¡la red relámpago de Bitcoin es capaz de manejar muchas más transacciones que Solana! Echa un vistazo a este tweet de Adam Black de Blockstream, de marzo, que ilustra cuán eficiente es la red relámpago.

Las capas 2 eliminan la necesidad de aumentar la cadena base (principal) de una red blockchain. Esto preserva la seguridad de la cadena principal que, al igual que la construcción de una casa, puede garantizar que la integridad de toda la red permanezca sobre una base sólida.

Actualmente, Solana no tiene un ecosistema de capa 2 evidente, porque se han ocupado sobre todo de optimizar la velocidad de su red. Sin embargo, lo han hecho a costa de tener una base menos confiable que la de Bitcoin y Ethereum, y están arriesgando su escalabilidad general como resultado. Esto no quiere decir que Solana no sea escalable, sino que es probable que se vea limitada por una base que ninguna capa 2 puede mejorar.

La compensación

Bitcoin, Ethereum y Solana tienen objetivos diferentes en el mundo de las criptomonedas. Bitcoin pretende mejorar el estándar monetario global, lo cual requiere una red más descentralizada y segura.

Ethereum y Solana sirven a propósitos más comerciales, que tienen mayor flexibilidad para abordar problemas de descentralización o confiabilidad de la red. El hecho de que Bitcoin tenga la base más segura no significa que Lightning Network sea más adecuada para construir una infraestructura web3 a largo plazo.

La capa 2 de Polygon de Ethereum es apropiada para desarrollar criptojuegos, pero el elevado TPS de Solana puede ser mejor para gestionar juegos que requieren miles de transacciones en una sesión determinada.

Independientemente de la criptomoneda que elijas, la cuestión de su velocidad es, en última instancia, una una cuestión relativa a la necesidad que satisfacen.

Bitcoin no tiene apenas competencia para abordar un nuevo estándar monetario, y Ethereum sigue predominando como protocolo para aplicar la tecnología blockchain a una amplia variedad de problemas. Puede que Solana no sea un “asesino de Ethereum”, pero puede lograr escalabilidad a largo plazo supliendo lo que Ethereum no puede.

Si te preocupa  la velocidad de una cadena de bloques, recuerda tener en cuenta el panorama general y aclarar cuáles son tus necesidades particulares.