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Pregúntale a CryptoVantage: ¿Van en subida las tarifas de Bitcoin?
Uno de los aspectos más omitidos e ignorados de Bitcoin tiene que ver con las tarifas usadas en sus transacciones. Hasta hace poco, cualquier cobertura sobre las tarifas se dejaba de lado por su estabilidad y bajo coste en promedio. Si no estuviste presente durante las guerras del tamaño de bloques en el 2017, se te podría perdonar tu idea de que las tarifas siempre han funcionado de esta manera.
Mucha parte de la discusión reciente gira alrededor del precio general en fíat de BTC y de la recompensa de bloque predeterminada por minar exitosamente un bloque para añadirlo a la cadena de bloques. A pesar de estos temas tan predominantes, las tarifas de minería tienen aún un rol esencial y evolutivo en el ecosistema Bitcoin.
¿Qué son las tarifas de Bitcoin?
En palabras simples, las tarifas de bloque son las que los usuarios pagan para que sus transacciones se incluyan en este. Los usuarios pueden incrementar el monto de la tarifa para aumentar sus probabilidades de ser incluidos en el siguiente bloque.
Igualmente, cuando la demanda es poca, los usuarios pueden incluir su transacción por una tarifa más baja. Estas tarifas fluctúan en precio y porcentaje del total de recompensa de bloque, según la demanda del momento. Mientras más demanda exista para enviar transacciones de Bitcoin, más altas serán las tarifas. No resulta sorprendente, entonces, que surgieran ciertas tendencias alrededor de estas tarifas.
¿Por qué fluctúan?
Las tarifas de bloque se determinan mediante los principios básicos de suministro y demanda. Entre más usuarios intenten registrar sus transacciones en bloques, más subirán las tarifas. Los usuarios que tengan más urgencia para procesar sus transacciones estarán dispuestos a pagar más para incluirlas, mientras que las transacciones más triviales se envían al fondo de la lista de prioridad.
No resulta sorprendente que estas fluctuaciones y tendencias de precios han acompañado los ciclos de particiones de Bitcoin que típicamente han iniciado cada mercado alcista. En ciclos anteriores, a medida que crece el interés en Bitcoin, más personas se involucran y comienzan a enviar transacciones de Bitcoin en la Mainnet. Esto causa un incremento en las tarifas que inevitablemente disminuye a medida que merma el interés inicial.
¿Ataque de denegación de servicio (DoS)?
Un aspecto interesante de la arquitectura de Bitcoin es que se codificó para limitar el tamaño de los bloques a 1MB. Nunca se afirmó explícitamente que la razón de esto fuera una medida anti-spam para prevenir el desbordamiento de la red. No obstante, una de las primeras inquietudes sobre la cadena de bloques de Bitcoin tenía que ver con el diminuto tamaño de los bloques y su baja velocidad de 7tps, lo cual la volvería susceptible a un ataque de DoS.Es decir, inundar la red con microtransacciones que la obligarían a detenerse, lo cual la volvería inservible para el usuario promedio.
Sin embargo, la teoría base de un bloque de 1MB es que, al crearlo de este tamaño, se crea una cantidad limitada de transacciones que pueden incluirse en cada bloque. Cuando los usuarios deben pagar una tarifa más alta para ser incluidos en el bloque, se vuelve demasiado costoso inundar la mainnet con transacciones spam. Esto ha permitido el desarrollo de tendencias históricamente confiables que siguen los ciclos generales de Bitcoin.
Esto sería así a menos que surgiera un nuevo estilo de activo digital, generando la misma locura y revuelo que los NFT durante el último mercado alcista, cuando los usuarios estaban dispuestos a asumir los costos de las altas tarifas de bloque para empujar sus transacciones triviales. Y aparecieron los tókenes BRC-20.
Ordinals y tókenes BRC-20
Los ames o los odies, los Ordinals han cambiado el panorama de la cadena de bloques de Bitcoin. Una vez que se acabaron las guerras del tamaño de los bloques y presenciamos el explosivo crecimiento de la Lightning Network, muchos creíamos que el problema de escalabilidad de Bitcoin era cosa del pasado. En enero del 2023, se ingresó el primer Ordinal en la cadena de bloques, y las tarifas de transacción de Bitcoin tomaron otra vez el protagonismo.
El creador del primer Ordinal, Casey Rodarmor, los describió como artefactos digitales que son diferentes a otras colecciones NFT porque se inscriben en la cadena de bloques en lugar se acuñarse en una por aparte, como sucede con los NFT en otras cadenas de bloques. Su popularidad ha sido explosiva.
De enero al 9 de mayo del 2023, el total de la capitalización del mercado sobrepasó los mil millones de dólares. Al momento de escribir este artículo, existen más de 10 millones de Ordinals inscritos en la mainnet de la cadena de bloques de Bitcoin.
El frenesí ha ocasionado que las tarifas de bloques se catapulten a niveles fuera de lo normal. Después del incremento inicial en las tarifas de bloques durante el último mercado alcista, las tarifas de bloque de Bitcoin se asentaron en un criterio histórico entre 1 % y 4 % del total de la recompensa de bloque.
Después del lanzamiento de Ordinals, estas tarifas incrementaron a un promedio de más del 40 % de la recompensa de bloque, alcanzando el máximo en mayo. Desde entonces han disminuido, pero ha planteado una nueva e interesante dinámica a la cadena de bloques de Bitcoin.
A medida que los tókenes BRC-20 evolucionan a más que solo memecoins y JPEG de simios, sus casos de uso se expandirán y causarán sobrecarga adicional a la cadena de bloques.
Es una funcionalidad, no un fallo
La escalabilidad siempre ha sido un problema para Bitcoin. Si la hiperbitcoinización se vuelve alguna vez una realidad y miles de millones de personas la adoptan como su forma preferida de dinero, la escabilidad será un tema a resolverse. En su forma actual, las transacciones de miles de millones de personas en la Mainnet causarían caos y una interminable acumulación de transacciones. Los protocolos de capa 2 como la Lightning Network son maneras de solucionar este problema, pero aún necesitan más desarrollo.
Si se trata de estos fastidiosos Ordinals, afortunadamente, la necesidad acarrea innovación, y la comunidad de Bitcoin cuenta con algunos de los más brillantes innovadores en la industria. Uno de los proyectos que está afrontando el tema de la escalabilidad de BRC-20 es ALEX, un proyecto DeFi. Este opera como uno de los pocos proyectos DeFi en la red Bitcoin y, desde el surgimiento de los tókenes BRC-20, ha lanzado un DEX de capa 2. Al crear una solución de capa 2, Alex es capaz de procesar transacciones en una capa por aparte y agruparlos en la mainnet. Esto mitiga la congestión y la sobrecarga de la red Bitcoin.
A medida que estas soluciones de capa 2 evolucionen, será interesante ver cómo también lo hace el ecosistema. La tendencia es que las tarifas de bloque deberían disminuir a medida que se creen más soluciones de capa 2. Con la próxima partición a menos de un año de distancia, podríamos presenciar más tensión entre los mineros y los usuarios si las tarifas de bloque se siguen minimizando mediante esas soluciones de capa 2.
