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Pregúntale a CryptoVantage: ¿Qué sucede si mi intercambio de criptomonedas cierra?
Los intercambios de criptomonedas cierran todo el tiempo. Incluso aquellos que parecen invencibles. Solo pregúntale a los antiguos clientes de FTX, Cryptopia o Mt. Gox. Muchos de ellos solo pudieron rechinar los dientes mientras veían como sus criptomonedas arduamente conseguidas o invertidas desaparecían en el abismo de la bancarrota.
A diferencia de los métodos de ahorro o depósito tradicionales, los cuales cuentan con alguna medida de protección, la industria de las criptomonedas opera en un espacio en que las reglas aún están escribiéndose. Si tu intercambio se va por el drenaje, no existe ninguna garantía de que podrás recuperar tu dinero.
Pero eso no significa que no tengas el poder para evitar tal escenario. En este artículo, hablaremos sobre por qué fracasan los intercambios y cómo siempre puedes mantener el valor de tus propias criptomonedas.
El cómo y por qué del cierre de un intercambio
Desde el surgimiento de la industria en el 2009, docenas de intercambios de criptomonedas han cerrado. Es difícil señalar cuántos, pero el sitio Cryptowisser, el cual lleva la cuenta de esta clase de cosas, reportó al menos 75 cierres de intercambios tan solo en el 2020. Coinjournal reportó 23 intercambios fracasados en el 2018, con un impresionante aumento del 252 % de cierres para el año siguiente.
Estos números describen la naturaleza dinámica del panorama de las criptomonedas, en donde los destinos de los intercambios pueden cambiar rápidamente. Las plataformas de intercambio pueden fracasar por una variedad de razones, tales como:
- Bancarrota: Una causa común del fracaso de los intercambios, la bancarrota puede ser la consecuencia de una mala administración, efecto contagio, o fallas en la seguridad. Por ejemplo, FTX, anteriormente una plataforma de intercambio líder, colapsó en el 2022 debido a la mala gestión que desviaba los fondos de los clientes a la compañía asociada. Mt. Gox, el cual fuese una vez el sitio de mercado de Bitcoin más grande, cerró luego de perder 850 000 bitcoins debido a problemas de seguridad. Además, Cryptopia, un intercambio con sede en Nueva Zelanda, sucumbió por el robo de $16 millones.
- Eventos imprevistos: Aunque es raro, no es insólito. Un ejemplo infame es el intercambio canadiense QuadrigaCX, el cual comenzó a colapsar al morir su director general, quien mantenía control absoluto sobre las claves privadas del intercambio.
- Cierre voluntario: Algunos intercambios podrían cerrar por otras razones, como condiciones de mercado desfavorables, como le pasó a Localbitcoins, un intercambio de solo Bitcoin, el cual no logró recuperarse del violento criptoinvierno del 2022.
Qué hacer si tu intercambio cierra
Si tienes tu dinero en un banco, contarás con una red de seguridad en caso que el banco fracase. Muchos países cuentan con sistemas de seguros de depósitos para amortiguar a los clientes en situaciones así.
Por ejemplo, la Corporación Federal de Seguro de Depósito de Estados Unidos (FDIC, por sus siglas en inglés), brinda un seguro para depósitos bancarios de hasta $250 000 por depositante. De igual manera, la Corporación Canadiense de Seguro de Depósitos (CDIC, en inglés) cubre depósitos individuales de hasta $100 000.
Pero en el caso de las criptomonedas, fácilmente puedes perder tu dinero si tu intercambio colapsa, en especial si se trata de bancarrota. Esta es la realidad para miles de inversores que perdieron su dinero después del colapso de su intercambio y aún no logran recuperarlo. Y, sin embargo, no es un hecho evidente que podrías perder dinero en un caso así.
Coinbase
Veamos, por ejemplo, la declaración de Coinbase del reporte de ganancias del primer trimestre. La compañía indicó que los criptoactivos en el intercambio podrían considerarse como «la propiedad de un estado de bancarrota» y, por lo tanto, «sujetos a procedimientos de bancarrota», mientras que los clientes del intercambio probablemente fuesen tratados como «acreedores generales no asegurados».
A muchos en la comunidad les desconcertó esta revelación, la cual sugería que los clientes, en caso de bancarrota, podrían esperar eternamente para recibir una porción de los activos restantes una vez que concluyeran los procedimientos.
Aún peor, esa porción sería probablemente una fracción o «centavos de dólar» de sus participaciones originales según un experto en el campo, Dustin Palmer, a quien CNBC entrevistó sobre el tema.
El abogado Robert Saval, también entrevistado, dijo que esto se debería a que el dinero de los clientes se «diluiría por culpa de otros acreedores no asegurados, tales como proveedores, propietarios o demandantes». Además, el intercambio debe pagar las tarifas legales del proceso de liquidación.
Por supuesto, esto no significa que Coinbase sea un mal intercambio. De hecho, Coinbase es uno de los intercambios más reconocidos de la historia, y usualmente se menciona como uno de los intercambios de criptomonedas más seguros. Sin embargo, vale la pena notar que hasta los mejores intercambios de criptomonedas tendrían problemas en caso de una bancarrota.
Manejando las expectativas
Además, Palmer señaló que el proceso toma años, como en el caso de Mt. Gox, cuyos clientes aún no recuperan su dinero, casi una década después de que la compañía solicitase la bancarrota. Otro ejemplo es Cryptopia. Cuatro años después, todavía no existe una pista sólida para saber cuándo los clientes podrán recuperar sus fondos.
Esta es la realidad que los clientes de FTX tuvieron que afrontar después de que el intercambio colapsara. The Guardian entrevistó a algunos de estos clientes después del colapso de la compañía y algunos lamentaban «haberlo perdido todo», o decían «se ha ido» o «sé que he perdido el dinero».
Mantente al tanto de los cierres de intercambios
Si los anteriores colapsos de los intercambios nos han enseñado una cosa, es que no tienes que esperar que suceda para tratar de controlar los daños. Te brindamos algunos consejos para mantenerte a salvo de algo así:
- Autocustodia: Toma el control de tus criptomonedas al salvaguardar tu clave privada en un monedero de autocustodia. Recuerda la regla de oro: «Si no tienes las claves, tampoco tienes las monedas».
- Inscríbete a más de un intercambio: Si debes mantener tus criptomonedas en una plataforma, al menos guárdalas en más de una. De esa forma, no lo perderás todo si una colapsa.
- Mantente al tanto de las actualizaciones del intercambio: Siempre mantente al tanto de los anuncios de tu intercambio, así como de su salud financiera para que puedas reconocer cualquier señal o advertencia sobre una posible bancarrota.
- Considera usar un intercambio descentralizado (DEX): Con un DEX, solo operarás directamente desde tu monedero. Esto previene la posibilidad de que tu dinero sea congelado.
- Explora otras maneras de ganar criptomonedas: Más allá de solo intercambiar, puedes explorar maneras diferentes de ganar criptomonedas, tal como participar en lanzamientos aéreos de criptomonedas, programas de recompensa que ofrecen recompensas en criptomonedas y la minería.
Reflexiones finales: Sé bastante cuidadoso con los intercambios
En el impredecible mundo de las criptomonedas, las plataformas de intercambio pueden colapsar de la noche a la mañana.
En el peor de los escenarios, tales como la bancarrota, podrías perder todos tus activos. Sin embargo, pasos como la autocustodia, usar las DEX y mantenerte al tanto de las noticias pueden brindarte más control sobre tu dinero, así como paz mental.
