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Pregúntale a CryptoVantage: ¿Por qué es Bitcoin el oro digital? ¿Sería Ethereum petróleo digital?
Los apasionados a Bitcoin han bautizado a la criptomoneda como «oro digital» para remarcar su utilidad percibida como un almacenamiento de valor y una potencial cobertura contra la inflación, mientras que Ethereum, la segunda criptomoneda más exitosa, se ha ganado el apodo de «petróleo digital».
¿Es Ethereum petróleo digital como oro el Bitcoin? ¿Cómo fue que estos protocolos de criptomonedas se ganaron estas etiquetas? En este artículo, analizaremos el razonamiento detrás de esto y por qué algunos no están de acuerdo con estas etiquetas.
Bitcoin como oro digital
Muchos observadores han comparado el Bitcoin con «oro digital» debido a una similaridad que comparte con el preciado metal: la escasez. BTC escasea gracias a su suministro o «límite fijo» de 21 millones. Eso significa que una vez que se minen 21 millones de monedas, no se lanzarán más bitcoins al mundo.
Esto es un claro contraste con el dinero fíat, pues los bancos centrales pueden imprimir más en cualquier momento. Esta impresión de dinero a voluntad puede ocasionar inflación, como se ha presenciado varias veces en la historia, y erosionar la confianza de los ciudadanos en la divisa nacional.
El misterioso creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, lo creó con este problema en mente. En el histórico libro blanco de Bitcoin, Satoshi habló de cómo se necesita confianza para que el dinero convencional funcione, como se tiene que confiar en los bancos centrales para «no devaluar la divisa», pero «la historia de las divisas fíat está llena de abusos a la confianza».
Este problema presentó la oportunidad de crear una moneda que sea efectivamente no manipulable. Una forma de hacer eso es escribir el suministro dentro del protocolo de la divisa de tal forma que únicamente el significativo consenso de los participantes de la red puedan cambiarlo.
La comparación con el oro
El suministro limitado de Bitcoin lo convierte en escaso, deflacionario, atractivo y, lo adivinaste, parecido al oro. El oro físico es escaso y tiene un suministro limitado, igual que el Bitcoin.
Satoshi hizo aún más para incrementar la escasez de Bitcoin al introducir el proceso de partición de Bitcoin, también conocido como «división» entre los apasionados a Bitcoin. La partición es un evento programado que ocurre cada 210 000 bloques o aproximadamente cada cuatro años, en el cual se divide a la mitad la minería para crear nuevos Bitcoin.
La gran idea tras la partición de Bitcoin es asegurar su viabilidad a largo plazo como un activo valioso y escaso. La escasez creada puede incrementar la demanda por Bitcoin e impulsar su precio, pues la cantidad disminuye con el tiempo. Tal escasez también actúa como resguardo ante la inflación, lo cual refuerza la idea de Bitcoin como oro digital.
Ethereum como petróleo digital
Los apasionados de Ethereum creen que, si Bitcoin es el oro digital, entonces el rey de las monedas alternativas cumple el molde de petróleo digital. Ethereum fue quien primero introdujo y popularizó el concepto de aplicaciones descentralizadas (dApps), las cuales funcionan con Ether.
Las dApps pueden usarse para casi todo, desde las finanzas descentralizadas (DeFi) hasta videojuegos, incluyendo tókenes no fungibles (NFT), redes sociales, gestión de identidad, y más. Como puedes ver, los casos de uso para las dApps van más allá de las finanzas. Sin embargo, algunos de los más exitosos lanzamientos de dApps han sido en el nicho.
Simplificado, DeFi es una forma de hacer finanzas entre pares, sin depender de los bancos. DeFi es una idea y creencia de que los servicios financieros tales como los préstamos, ahorros y otros deberían ser accesibles para todos, sin importar su ubicación o estatus social.
Y aunque se crearon varias otras plataformas, incluyendo Solana, Cardano, Binance, Smart Chain, Polkadot y Tron (cada una llamada la «asesina de Ethereum») para impulsar las dApps, Ethereum sigue siendo la elección más popular para los desarrolladores de dApps alrededor del mundo.
De ordenador global a petróleo digital
Al ser la espina dorsal del DeFi, Ethereum cumple con su potencial de «ordenador global», como lo envisionase su fundador Vitalik Buterin en el libro blanco del proyecto, del 2014. Una red descentralizada de ordenadores individuales gestiona este ordenador global que respalda las dApps, lo cual convierte a Ethereum en «petróleo digital».
De igual manera, la divisa nativa de la plataforma, Ether, también ha recibido el nombre de «petróleo digital» al ser «el combustible» de la actividad de la red. El Ether se usa para pagar tarifas transaccionales e incentivar a los usuarios (conocidos como validadores) a asegurar la red.
La idea de que Ether es el petróleo digital ha sido respaldada por algunos individuos de alto perfil, como Tyler Winklevoss, uno de los gemelos Winklevoss, fundadores del intercambio Gemini.
Expertos de las finanzas tradicionales dan su opinión
No todos están de acuerdo con la afirmación de que Bitcoin y Ethereum son los equivalentes digitales del oro y el petróleo, respectivamente. Usualmente, son los escépticos del Bitcoin los que señalan su fracaso, real o percibido, como oro digital o los maximalistas de Bitcoin los que atacan la noción de que Ethereum, una «mierdacoin», califica siquiera como algo digital.
Peter Schiff, el director general de Euro Pacific Precious Metals, ha atacado la idea por mucho tiempo, una vez tuiteando punzantemente que Bitcoin «no tiene nada en común con el oro» y es el «oro de los tontos».
El economista Nouriel Roubini ha declarado que BTC «nunca será el oro digital», mientras que el ganador del Nobel, Paul Krugman, un cínico de Bitcoin que popularmente lo denunció como «maldad», critica al activo por no ser «una reserva estable de valor».
No son solo personas de alto perfil los que han argumentado contra el supuesto estatus de oro de BTC. El mal desempeño del activo durante crisis globales como la pandemia de COVID-19 y el conflicto ruso-ucraniano desencadenaron una serie de opiniones sobre su fracaso de cumplir con la promesa de actuar como oro digital.
Y cuando se trata de considerar a Ethereum como petróleo digital, los maximalistas del Bitcoin y el podcaster Brad Mills han argumentado que «aceite digital de serpiente» es una definición más adecuada.
Y un usuario de Twitter, quien aparentemente es un apasionado de Bitcoin, directamente afirma: «Si crees que Ethereum es petróleo digital, te están viendo la cara». Lo que resulta claro es que la analogía de Ethereum como petróleo digital aún no se impone como en el caso de Bitcoin, como señala Dogetoshi, un comentarista de la industria.
Conclusión: Nuevos conceptos para un mundo nuevo
Aunque algunas personas podrían considerar a Bitcoin y Ethereum como oro y petróleo digital, parece que es solo un asunto de opiniones. Sin embargo, no se puede negar que estos protocolos revolucionaron las finanzas, siendo Bitcoin la primera divisa en ser inmune a la manipulación y Ethereum impulsando las dApps que promueven un mundo financiero más democrático.
