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Bericht: Bitcoin verbraucht weit weniger Energie als Tourismus, Goldbergbau, Mode
KPMG, eine der vier führenden Wirtschaftsprüfungsgesellschaften der Welt, hat vor kurzem einen Bericht veröffentlicht, in dem die Einsatzmöglichkeiten von Bitcoin gelobt werden. Der Bericht beleuchtet den Erfolg von Bitcoin als Anlageklasse und die Vorurteile, die sich trotz dieses Erfolgs hartnäckig halten.
Es zeigt, wie Bitcoin tatsächlich den ESG (Environmental, Social and Governance)-Auswirkungsbereichen zugute kommt – ein zunehmender Trend in Unternehmenskreisen, da Investoren Unternehmen nach ihren nachhaltigen Praktiken bewerten.
Die Bitcoin-Community hat den Umweltteil des Berichts aufgegriffen und freut sich, dass ein einflussreiches Unternehmen wie KPMG mit den Behauptungen über die Umweltauswirkungen von Bitcoin aufräumt.
Die Entwicklung ist eine Erleichterung für die ursprüngliche Kryptowährung, die sich inmitten eines Kurseinbruchs infolge großer Branchenunsicherheit befindet.
Bitcoin ggü. anderen Branchen
Laut KPMG liegt Bitcoin in Bezug auf den weltweiten Energieverbrauch auf dem Niveau von Wäschetrocknern und kommt nicht annähernd an die Energiemenge heran, die von Branchen und Dienstleistungen wie Tourismus, Mode, Goldbergbau, Viehzucht und Dünger sowie Rechenzentren verbraucht wird.
Das Unternehmen spricht Bitcoin auch von direkten Emissionen frei und sagt, dass Bitcoin keine direkten Emissionen erzeugt, ähnlich wie Elektrofahrzeuge keine direkten Emissionen erzeugen.
Darüber hinaus bestreitet er die Vorstellung, dass, wenn Bitcoin wirklich so viel Strom verbrauchen würde, wie behauptet wird, man einen viel höheren Stromverbrauch erwarten würde, wobei es die übertriebene Newsweek-Schlagzeile von 2017 „Bitcoin Mining on Track to Consume All of the World’s Energy by 2020“ (Bitcoin-Mining wird bis 2020 die gesamte Energie der Welt verbrauchen) aufgreift.
Der Beitrag zielt darauf ab, die negative Darstellung der Auswirkungen von Bitcoin auf die Umwelt und die Gesellschaft zu widerlegen und stattdessen seine positiven Aspekte hervorzuheben.
Es werden vier Möglichkeiten aufgezeigt, wie das Bitcoin-Mining der Umwelt zugute kommt: Nutzung erneuerbarer Energien, Steuerung der Nachfrage, Wärmerückgewinnung und Reduzierung des Methanausstoßes. Sehen wir uns diese Aspekte etwas genauer an.
1. Nutzung erneuerbarer Energien
Dem Bericht zufolge schafft die sehr wettbewerbsorientierte Natur des Bitcoin-Minings Anreize für die Miner, sich auf billigere Energiequellen wie Wasser-, Wind- und Sonnenenergie zu konzentrieren.
Bitcoin-Miner können sich in der Nähe von erneuerbaren Energiequellen positionieren („Co-Locating“), überschüssigen Strom nutzen und ihn in Zeiten geringer Nachfrage speichern. Dadurch wird das Mining unter Nutzung erneuerbarer Energien weiter gefördert, da es wirtschaftlich sinnvoller ist als das Mining ohne die Verwendung erneuerbarer Energien.
Der Bericht zitiert das Weltwirtschaftsforum, das behauptet hat, dass Krypto-Mining ein Katalysator oder eine Triebkraft für Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien sein kann.
2. Nachfragesteuerung
Die Nachfragesteuerung ist eine Strategie, die in der Energiewirtschaft eingesetzt wird, um die Stromversorgung als Reaktion auf ein geringes Angebot zu steuern. Nach Angaben des US-Energieministeriums geht es dabei um die Anpassung des Stromverbrauchs eines Verbrauchers an das aktuelle Angebot. Programme zur Nachfragesteuerung tragen dazu bei, die Stromkosten zu senken, die Zuverlässigkeit des Netzes zu erhöhen und die Treibhausgasemissionen zu verringern.
Laut KPMG ermöglicht es der unterbrechbare Charakter von Mining-Aktivitäten den Bitcoin-Minen, ihren Stromverbrauch kurzfristig zu drosseln, um diesen Strom an das Netz zurückzugeben, falls die Nachfrage das verfügbare Angebot übersteigt.
Das Unternehmen verweist auf den texanischen Wintersturm Uri im Februar 2021, als die Temperaturen auf -14 Grad fielen und die BTC-Miner im Bundesstaat in der Lage waren, ihren Stromverbrauch zu senken und etwa 1.500 Megawatt ins Netz einzuspeisen.
3. Wärmerückgewinnung
Dem Bericht zufolge reduziert das Bitcoin-Mining die Treibhausgasemissionen durch die Rückgewinnung der Abwärme beim Mining. Darin heißt es, dass einige Bitcoin-Miner die Abwärme bereits für andere Zwecke nutzen, z. B. in Wohngebieten, Geschäftsgebäuden und Schwimmbädern.
Dies wird erreicht, indem die Mining-Betriebe in der Nähe von Gebäuden oder Gewächshäusern angesiedelt und an bereits bestehende Leitungssysteme angeschlossen werden. So kann die Wäre zur Unterstützung derartiger Betriebe zurückgeleitet werden.
Als Beispiel für ein solches Bitcoin-Mining-Unternehmen nennt KPMG das kanadische Unternehmen MintGreen. MintGreen hat sich mit dem lokalen Energieunternehmen Lonsdale Energy Corp. zusammengetan, um deren einzigartige „Digital Boilers“ zu entwickeln, die die Wärme aus dem Mining in nachhaltige Wärme umwandeln und dazu beitragen, Teile von Nord-Vancouver zu beheizen.
4. Reduzierung des Methanausstoßes
Im Bericht wird die Rolle von Bitcoin bei der Reduzierung von Methangas hervorgehoben, das als Treibhausgas über einen Zeitraum von 20 Jahren einen 80-mal höheren Einfluss ausübt als Kohlendioxid (CO2).
Es wird auf Unternehmen wie Crusoe Energy hingewiesen, das mit dem Ölkonzern Exxon zusammenarbeitet, um abgefackeltes Gas in Strom für das Bitcoin-Mining umzuwandeln und so die Emissionen zu senken. Beim Abfackeln von Gas wird Methan verbrannt, anstatt es direkt in die Atmosphäre freizusetzen, wodurch die Umweltauswirkungen verringert werden.
Der Bericht hebt auch Vespene Energy hervor, ein Unternehmen für Methanminderung, das Bitcoin auf kommunalen Mülldeponien abbaut, indem es entweichendes Methan verwendet, das sonst in die Luft entweichen würde.
Außerdem wird festgestellt, dass Mülldeponien für 14,3 % der Methanemissionen in den USA verantwortlich sind. Bitcoin-Mining-Unternehmen wie Vespene Energy helfen dabei, flüchtige Methanemissionen in nutzbare Energie umzuwandeln und so die Umweltbelastung zu verringern.
Bitcoin unterstützt ESG
KPMG unterstreicht die positiven sozialen Auswirkungen von Bitcoin. KPMG hebt hervor, wie die Ukraine nach der Invasion durch Russland schnell Geldmittel mobilisieren konnte – ein Unterfangen, das sich bei herkömmlichen Geldüberweisungen als schwieriger erwiesen hätte.
Darüber hinaus wird beim Bitcoin-Mining in Verbindung mit Mikrogrids verschwendete Energie nutzbar gemacht, was den lokalen Gemeinschaften zugute kommt.
Das Unternehmen lobt, wie Bitcoin die finanzielle Eingliederung fördert und den Zahlungsverkehr und Überweisungen revolutioniert hat. Es wird auch die inhärente dezentrale Natur von Bitcoin hervorgehoben, die es fälschungssicher macht, da Tausende von Nutzern ihre lokale Kopie des Ledgers haben, was für Transparenz sorgt.
Die Umweltdebatte rund um Bitcoin
Die Umweltdebatte um Bitcoin tobt schon seit den Anfängen der Währung. Da Bitcoin vielleicht als eine Art Fremdkörper im Stromnetz angesehen wird, war es bisher egal, ob die Kryptowährung einen Bruchteil der weltweiten Energieversorgung verbraucht oder nicht.
Dies ist jedoch der Hauptgrund dafür, weshalb Umweltschützer und einige Aufsichtsbehörden ein Verbot der Kryptowährung fordern. Derartige Warnungen sind nicht ungehört geblieben.
Der Elektroautohersteller Tesla hat sich nach anhaltendem Druck von Bitcoin-Zahlungen abgewandt, da Regionen wie die Innere Mongolei in China das Mining der Währung aus Umweltschutzgründen verboten haben.
Bitcoiner hoffen, dass der Bericht von KPMG einen Wendepunkt in der Wahrnehmung von Bitcoin darstellt. Dass ein Unternehmen mit dem Ansehen von KPMG den positiven Beitrag der Kryptowährung zu den ESG-Belangen befürwortet, könnte eine Veränderung herbeiführen, auch wenn diese nicht sofort erfolgen dürfte.
